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La poire, vous vous souvenez ? C’était il y a trente ans. En 1976, pour contrer la Golf de Volkswagen, Renault tente de renouveler le coup de maître de la 5 et sort la 14. Des lignes rondouillardes, des pare-chocs en plastique, un hayon arrière et – c’est vrai – une forme de poire. A l’époque de Casimir et des mange-disques, l’ensemble est bien dans l’air du temps et finalement pas désagréable au regard. Et pourtant ce sera le plus gros désastre industriel de ce qui s’appelait encore la Régie Renault. A peine un million d’exemplaires vendues entre 1976 et 1983. A l’époque, Citroën sortait sa LN et Peugeot sa 305. Pas des canons de beauté.
Aujourd’hui, rendons hommage à la 14. Malgré son échec, elle a permis à Renault de s’installer durablement sur ce segment de gamme des moyennes inférieures. Les 9, 11 et Mégane, petites sœurs de la R14, feront nettement mieux. Mais elles ont toutes eu la chance d’avoir une large motorisation, un diesel, des versions sportives, trois, quatre et cinq portes. Autant d’atouts refusés à la poire.