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Matra n'a pas inventé que l'Espace. Il y a trente ans, pour sa deuxième collaboration avec Simca après la Bagheera, la marque française présentait sa fameuse Rancho : une fausse quatre roues motrices, conçue sur la base de l'utilitaire  VF 2 de Simca et équipée du moteur 1,4 litre de la 1308. La Rancho, c'était un drôle d'engin qui ne ressemblait à rien d'existant, à la fois précurseur de nos actuelles 4x4 urbains, des SUV mais aussi des ludospaces comme les Berlingo et Kangoo. En gros, une voiture simple et pratique pour les familles qui voulaient éviter la Renault 18 ou la 504 ! Elle se distinguait par ses deux seules portes latérales (erreur que ne commettra pas le Kangoo deux décennies plus tard) et d'immense baies vitrées à l'arrière. Un seul défaut : son prix, relativement élevé. En 1982, le modèle X coûtait tout de même 73.200 F, plus chère qu'une CX 20 ! Jusqu'en 1984, la Rancho fut produite à 56.000 exemplaires.